“Para mim, um bom aliado é alguém que é consistente em seus esforços – há uma diferença entre aparecer em uma lista de reprodução do orgulho ou borrifar-se com purpurina arco-íris uma vez por ano e realmente defender as pessoas LGBT + contra a discriminação.”

Isso significa mostrar aos meus fãs LGBT+ que os apoio de todo o coração e estou fazendo um esforço consciente para me educar, aumentar a conscientização e aparecer sempre que eles precisarem de mim.

Seria errado da minha parte me beneficiar da comunidade como artista sem realmente levantar e fazer o que posso para apoiar.

Como alguém conhecido pelo público, é importante se certificar de que seus esforços não sejam performativos ou oportunistas. Estou sempre trabalhando em minha aliançae estou muito ciente de que ainda tenho muito do que desaprender e aprender a fazer.

Existem muitos o que eu chamo de “aliados inativos”, que acreditam na igualdade mas não fazem mais do que gostar ou postar novamente o conteúdo do seu parceiro LGBT+ de vez em quando. Imagine se aquele amigo o visse na próxima passeata, ou assinasse seu nome na próxima petição lutando pelos direitos deles?

“Ser um aliado também significa fazer um esforço consciente para usar a linguagem e os pronomes corretos, e recentemente li um livro de Glennon Doyle que falou de seu aborrecimento e desapontamento com aqueles que se manifestam e se deparam com ‘Nós te amamos… não importa o que’. Eu nunca tinha pensado nessa expressão antes e realmente me tocou.”

‘Não importa o que’ sugere que você é falho. Ser LGBT+ não é uma falha. Alterar seu idioma e estar consciente de criar um ambiente mais confortável para sua família e amigos LGBT+ é um bom começo.’

Ninguém espera que você saiba tudo de repente, não acho que exista um aliado perfeito. Ainda estou aprendendo muito.

Mesmo recentemente, depois de nosso videoclipe de Confetti, fui confrontada com o fato de que, embora tivéssemos nos assegurado de que nosso vídeo fosse incrivelmente inclusivo, não havíamos trazido nenhum drag king real. Alguns ficaram frustrados e tinham todo o direito de estar.

Você pode ter as intenções certas e ainda assim falhar. Como uma aliada aberta, deveria ter pensado nisso, e não pensei, e por isso peço desculpas.

Desde então, tenho feito mais pesquisas sobre a cultura drag king, porque é definitivamente algo sobre o qual eu não sabia o suficiente, seja porque não é tão popular ainda misturado com a minha própria ignorância. Mas a questão é que erramos, pedimos desculpas, aprendemos com isso e avançamos com esse conhecimento.

Não deixe o medo de estragar te assustar. E certifique-se de falar ao lado da comunidade, não para a comunidade.

Crescendo em uma pequena cidade da classe trabalhadora do Norte, algumas visões eram e provavelmente ainda são bastante “antiquadas” e mesquinhas. Testemunhei a homofobia bem cedo. Era um pensamento comum, especialmente entre os homens, que era errado não ser heterossexual. Eu sabia desde muito cedo que não concordava com isso, mas não era educada ou ciente o suficiente sobre como combatê-lo.

Fiz muitas artes cênicas enquanto crescia e dentro daquele espaço eu tinha muitos amigos LGBT+ (principalmente gays). Eu tive barba muitas vezes, deixe-me dizer a você! Mas era irritante ver os amigos não sentirem que poderiam ser realmente eles mesmos.

Quando me mudei para Londres, me senti incrivelmente só e como se não me encaixasse. Foram meus amigos gays (principalmente meu amigo e cabeleireiro Aaron Carlo) que me colocaram sob sua proteção e em seu mundo.

Entrando nesses bares gays ou eventos como Sink The Pink, foi provavelmente a primeira vez que eu senti como se estivesse em um espaço onde todos naquela sala eram celebrados exatamente como são. Era como entrar em um país das maravilhas mágico. Eu entendi. Eu me estaleicom todos.

Minha vida inteira lutei com a identidade – ser mestiçapara mim significava não me sentir branca o suficiente, ou negra o suficiente, ou árabe o suficiente. Eu era uma ‘moleca’ e muito nerd. Suponho que, em um nível pessoal, isso talvez tenha contribuído para que eu sentisse tal conexão ou entendido porque esses espaços para a comunidade LGBT+ são tão importantes.

Um dos exemplos mais óbvios de perceber que Little Mix estava tendo um efeito na comunidade foi que eu não podia entrar em um bar gay sem ouvir uma música de Little Mix e assistir várias pessoas começarem a coreografia completa dos nossos vídeos!

Passei os primeiros anos de nossa carreira vendo isso se desenrolar e sabendo que a base de fãs LGBT+ estava lá, mas não até eu ter meu próprio Instagram ou começar a usar as DMs do Twitter, foi então que percebi que muitos de nossos fãs LGBT+ estavam nos alcançandodiariamente, dizendo o quanto nossa música significava para eles.

Recebi uma mensagem de um menino no Oriente Médio que não apareceu porque em seu país a homossexualidade é ilegal. Seu parceiro tragicamente tirou a própria vida e ele disse que nossa música não apenas o ajudou a superar isso, mas deu-lhe coragem para começar uma nova vida em outro lugar onde ele pudesse se orgulhar. Existem inúmeras outras histórias como a deles, que meio que me deram o pontapé inicial para ser uma melhor aliada.

Outro momento de destaque seria quando nos apresentamos em Dubai em 2019.

Nos disseram inúmeras vezes para “cumprir as regras”, o que significava não promover nada LGBT+ ou muito feminino (corte para nós servindo uma harmonia de quatro partes para Salute). Em minha mente, ou não íamos ou íamos fazer um ponto.

Quando Secret Love Song começou, nós a cantamos com a bandeira LGBT+ ocupando toda a tela atrás de nós. A multidão foi à loucura, pude ver os fãs chorando e cantando junto na plateia e quando voltamos estava em toda parte na imprensa.

Foi por meio de nossos fãs e de meus amigos que percebi que preciso fazer mais como aliada.

Um dos primeiros passos para isso foi me reunir com a equipe da Stonewall para ajudar na educação de meus aliados e discutir como poderia usar minha plataforma para ajudá-los e por sua vez, à comunidade.

Agora e durante o confinamento, eu diria que minha jornada de aliada tem sido muita leitura sobre a história LGBT+, doando para as instituições de caridade certas e aumentando a conscientização sobre questões atuais, como a proibição da terapia de conversão e a luta pela igualdade de vidas trans.

Stonewall está enfrentando ataques da mídia por suas estratégias trans inclusivas e há uma quantidade alarmante de transfobia aparentemente crescente no Reino Unido hoje e precisamos fazer mais para apoiar a comunidade trans.

Ainda assim, há definitivamente uma pressão que sinto como alguém que está sob os olhos do público para estar constantemente dizendo e fazendo as coisas certas, especialmente com a cultura do cancelamento se tornando mais popular.

Fico aflita antes da maioria das entrevistas agora, no limite de que o entrevistador possa estar esperando que eu “cometa um deslize” ou eu possa dizer algo que pode ser mal interpretado. Às vezes, o que pode ser bem entendido conversando com um jornalista ou um amigo nem sempre é traduzido tão bem como escrito, o que definitivamente já aconteceu comigo antes.

Houve momentos em que eu (embora bem-intencionada) disse a coisa errada e um exército de guerreiros do Twitter veio até mim. Não me interpretem mal, obviamente existem níveis mais sérios de estragos que merecem ser cancelados. Mas era bastante assustador pensar que toda a minha aliança anterior pudesse ser esquecida por não acertar algo uma vez.

Quando isso aconteceu comigo antes de me assustar empensar que deveria calar a boca e não dizer nada, mas tenho que lembrar que sou humana, vou estragar tudo de vez em quando e enquanto continuar a me educar para fazer melhor da próxima vez, então tudo bem.

Nunca vou deixar de ser uma aliada, então preciso aceitar que haverá momentos mais complicados ao longo do caminho. Acho que pode ser assim que algumas pessoas podem se sentir, como se tivessem medo de falar como aliadas, caso digam a coisa errada e enfrentem uma reação adversa.

Apenas peça desculpas às pessoas a quem devemos pedir desculpas e mostre que você está fazendo o que pode paramelhorar e continuar o bom combate. Não sobrecarregue a comunidade com sua culpa.

Quando se trata da indústria da música, estou definitivamente vendo muito mais artistas LGBT+ surgindo e prosperando, o que é incrível. Gravadoras, gerentes, distribuidores e assim por diante precisam ter certeza de que não estão apenas se beneficiando dos artistas LGBT+, mas mostrarem que estão fazendo mais para apoiá-los e criar ambientes onde esses artistas e seus fãs se sintam seguros.

Muito feedback que vejo da comunidade quando vem aos nossos shows é que eles estão em um espaço onde se sentem completamente livres e aceitos, o que eu amo.

Recebo tantas oportunidades de fazer shows ou negócios baseados em LGBT+ e, embora seja obviamente lisonjeiro, recuso a maioria delas e sugiro que deem o show a alguém mais digno desse papel. Mas realmente, eu não deveria ter que dizer isso em primeiro lugar.

A taxa de qualquer trabalho que eu aceitar parece certa para mim, mas que entra como parte da comunidade, vai para instituições de caridade LGBT+. Não sou eu soprando na minha própria bunda, só acho que quanto mais de nós e as grandes empresas fizerem isso, melhor.

Precisamos de mais artistas, mais visibilidade, mais shows LGBT+, mais shows sobre a história LGBT+ e mais artistas se posicionando como aliados. Temos plataformas enormes e uma grande influência sobre nossos fãs – mostre a eles que você está ao lado deles.

Tenho visto amigos artistas LGBT+ incrivelmente talentosos na indústria que só recentemente estão recebendo o crédito que merecem.

É incrível, mas é revelador que leva tanto tempo. É quase esperado que seja uma jornada mais difícil. Também precisamos de mais compreensão e ação sobre a interseccionalidade entre ser LGBT+ e BAME. O racismo existe dentro e fora da comunidade e seria ótimo ver mais e mais empresas do setor fazendo mais para combatê-lo.

Quanto mais vemos esses programas como Drag Race em nossas telas, mais podemos celebrar a diferença.

Desde que eu era uma garotinha, minha família ia para Benidorm e nós assistíamos essas glamourosas e hilárias Queens no palco; Estava viciada.

“Cresci ouvindo e amando as grandes divas – Diana Ross (minha favorita), Cher, Shirley Bassey e todas as rainhas as imitavam.”

Há uma razão pela qual a geração mais jovem adora programas como Drag Race.

Essas crianças podem assistir a este show e não apenas se divertir completamente, mas serem inspiradas por essas pessoas incríveis que são assumidamente elas mesmas, compartilhando suas histórias comoventes e que criam seus próprios sistemas de apoio e arrastam famílias ao seu redor.

De vez em quando, penso em quando via aquelas rainhas em Benidorm, e no final elas sempre cantavam I Am What I Am enquanto tiravam as perucas e borravam a maquiagem, e todos os pais estavam de pé torcendo por elas, alguns emocionados, como se estivessem orgulhosos. Mas esse amor iria parar quando eles voltassem para casa, de volta para sua vida condicionada, onde o comportamento heteronormativo tóxico é o status. 

Talvez se esses mesmos homens vissem a cultura drag em suas telas, eles ficariam mais abertos para que ela se tornasse parte de sua vida cotidiana.

Nunca vou me esquecer de marchar com Stonewall no Manchester Pride. Me juntei a eles como parte de seu programa de jovens ativistas, e antes sentamos e conversamos sobre aliados e todos os jovens de lá me fizeram perguntas enquanto compartilhavam algumas de suas histórias.

“Começamos então a marcha e não sei explicar o sentimento e a emoção de ver esses jovens com tanta paixão, cantando e sendo aplaudidos pelas pessoas por quem passavam.”

Todas essas crianças tinham suas próprias lutas e histórias pessoais, mas neste ambiente, elas se sentiam seguras e completamente orgulhosas de serem apenas elas. Eu conhecia a história do orgulho e porque estávamos marchando, mas era outra coisa ver o que o orgulho realmente significava em primeira mão.

Meu conselho para quem quer usar a voz, mas não tem certeza de como é, apenas use. Não é realmente uma tarefa difícil defender as comunidades que precisam de você.

Fiquei maravilhada com suas grandes perucas, maquiagem brilhante e roupas fabulosas. Elas eram como grandes bonecas. Mais importante, elas eram assumidamente quem diabos elas queriam ser.

Como uma garota tímida que não entendia realmente por que o mundo estava me dizendo todas as coisas que eu deveria ser, eu quase invejei as rainhas, mas mais do que qualquer coisa, eu as adorei. Drag é realmente uma forma de arte, e como é incrível que cada rainha seja diferente; Existem tantos estilos diferentes de drag e para mim elas simbolizam coragem e liberdade de expressão. Tudo o que você imaginou que seu melhor amigo imaginário seria, mas sempre foi você.

“A mudança pode acontecer mais rápido com o aliado.”